Hamiltonu je pole odnesla napaka v prvem sektorju
Lewis Hamilton je bil po prvih poskusih v Q3 še na začasnem najboljšem položaju, toda majhna napaka ga je stala možnosti za prvi pole po VN Madžarske 2023.
Hamilton je po prvem hitrem krogu v zadnjem delu kvalifikacij vodil pred Kimijem Antonellijem, Georgeem Russellom, Maxom Verstappnom in Landom Norrisom. V drugem poskusu je svoj čas izboljšal za manj kot desetinko, kar pa je bilo premalo, da bi ostal na vrhu. Šef Ferrarija Fred Vasseur je po kvalifikacijah ocenil, da je Hamilton največ izgubil že na začetku kroga.
»Na začetku zadnjega hitrega kroga je naredil majhno napako in v prvem sektorju pustil približno desetinko in pol,« je pojasnil Vasseur. Razlike so bile tako majhne, da bi že ta izgubljeni čas Hamiltona postavil neposredno v boj za najboljši startni položaj. Najprej ga je prehitel Antonelli, nato pa je Norris Italijana premagal za vsega 0,011 sekunde in osvojil svoj 19. pole v F1. Verstappen se je na koncu prebil še na tretje mesto, Hamilton pa je zdrsnil na četrto startno mesto. Charles Leclerc je kvalifikacije končal kot peti.
Vasseur je dodal, da je Leclerc v zadnjem poskusu precej pridobil predvsem skozi peti in šesti zavoj, vendar so bile razlike med prvimi tako majhne, da izboljšanje ni zadostovalo za višje mesto. Ferrari zdaj precej več vprašanj kot kvalifikacijska hitrost vidi pri nedeljski dirki. Podatki z dolgih petkovih voženj niso povsem reprezentativni, saj se je steza ves konec tedna hitro spreminjala, veliko neznanko pa predstavlja tudi obraba gum.
Hamilton kljub temu meni, da so stopničke realen cilj.
»Startamo tik ob stopničkah. Če bomo dobro izpeljali dirko in imeli dovolj hitrosti, se nam lahko ponudi priložnost,« je dejal. Opozoril je predvsem na nepredvidljivo obnašanje Ferrarija pri visokih temperaturah, saj je bila obraba gum na nekaterih vročih dirkah izrazita, na drugih pa bistveno manjša. Dodatna težava Madringa je prehitevanje. Že dirki Formule 2 in Formule 3 sta pokazali, da je pridobivanje mest na stezi zelo zahtevno, zato lahko veliko vlogo odigrajo varnostni avto, virtualni varnostni avto ali morebitna rdeča zastava.
Hamilton zato pred dirko ne želi ustvarjati dodatnega pritiska.
»Samo zabaval se bom. Ne bom si nalagal preveč pritiska. Eden od dirkačev, s katerimi se borimo, je pred nami in so preprosto hitrejši, zato bomo poskusili narediti vse, kar lahko.«
